口臭は多くの人が気にする問題ですが、その原因が必ずしも明確でないことがあります。口臭は、食べ物や飲み物、歯の健康状態に関係することが多いですが、実は舌の汚れも大きな要因となることをご存知でしょうか？

本記事では、舌の汚れと口臭の関係について詳しく解説し、予防と対策についてもご紹介します。

■口臭の原因とは？

口臭の主な原因には、口腔内の細菌、食べ物の残留物、唾液の分泌不足などがあります。その中でも、「舌苔（ぜったい）」と呼ばれる舌の表面に付着する白っぽい汚れが大きな原因の一つです。舌苔は、食べ物のカスや口腔内の細菌、死んだ細胞などが混ざり合って形成されます。

■舌が汚れる原因

舌が汚れる原因はいくつかあります。主なものを以下に挙げます。

・食べ物の残りカス

食事後に食べ物の小さなカスが舌に残ることがあります。特に、細かい食べ物や粘り気のある食品は舌に付着しやすいです。

・細菌の繁殖

口腔内には多くの細菌が存在します。これらの細菌が舌に付着し、繁殖することで舌苔が形成されます。

・口腔内の乾燥

唾液は口腔内を清潔に保つ役割がありますが、口が乾燥すると唾液の分泌が減少し、舌の汚れがたまりやすくなります。

■舌の汚れと口臭の関係

舌の汚れが口臭に与える影響は無視できません。舌苔に含まれる細菌が硫化物を生成し、これが強い口臭の原因となります。研究によれば、口臭の原因の60％以上が舌苔によるものだと言われています。舌の表面は凹凸が多く、食べ物のカスや細菌が溜まりやすいため、口臭の元となりやすいのです。

■舌苔の予防と対策

舌苔を予防し、口臭を防ぐためには、正しい口腔ケアが重要です。舌の掃除は、歯ブラシを使用するのではなく、舌ブラシや舌スクレーパーを使用して行いましょう。朝の歯磨き後に力を入れず舌を優しく掃除することで、舌苔を効率的に取り除くことができます。

当院では舌苔の予防や対策として下記の商品の使用をおすすめしております。

①「ゼクリンMORE」

ゼクリンシリーズは、指で簡単に曲がるソフトな素材でできており、舌を傷つけることなく汚れだけを優しく安全に取り除ける舌ブラシです。ゼクリンMOREは、従来のゼクリンの特徴だった3段エラストマーブレードに、新たな機能として舌の汚れをかき出す「円状ブラシ」が加わった進化バーションです。円状ブラシの24個の突起が舌の汚れをかき出し浮き上がらせ、3枚のエラストマーブレードが効果的かつ段階的に集め、舌を綺麗に清掃できます。

②「オーガニックオーラルジェル」

口臭の原因になる舌の汚れ（舌苔）を落とす専用のジェルです。テクスチャーが柔らかいので歯ぐきのマッサージに使用されることもあります。舌ブラシと併用することで舌を綺麗に保つことができます。

■まとめ

舌の清潔を保つことは、口臭予防において非常に重要です。日々の口腔ケアに舌の掃除を取り入れることで、口臭を防ぎ、健康的な口腔環境を維持しましょう。定期的な歯科検診やバランスの取れた生活習慣も忘れずに実践してください。